إعداد: مصطفى الزعبي
التقط تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» صورة تفصيلية جديدة لمجرة «NGC 6951»، وهي مجرة في كوكبة سيفيوس تبعد 78 مليون سنة ضوئية عن الأرض تضم مجرات بأذرع زرقاء اللون وفيها نجوم عمرها مليار سنة.
وتشتهر هذه المجرة بتاريخ تكوين النجوم، وأحداث المستعرات الأعظم «نجم ساطع اللمعان وصل إلى نهاية حياته وانفجر فيما يعرف ب «السوبرنوفا»، والذي ينير مجرةً بالكامل وأن يطلق طاقةً تعادل الطاقة التي تصدرها الشمس خلال فترة حياتها بالكامل»، وتقدم لعلماء الفلك رؤى قيمة حول بداية الكون وتكوين النجوم.
وتلتف الأذرع الحلزونية في المجرة ذات اللون الأزرق الساطع حول المركز الأبيض المضيء لهذه المجرة المرصعة بالنجوم. تُظهر هذه الصورة الجديدة لتلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا NGC 6951، وهي مجرة حلزونية متوسطة.
واكتشف الفلكيان الفرنسي جيروم كوجيا والأمريكي لويس سويفت المجرة بين عامي 1877 و1878.
وسجلت المجرة أعلى معدلات تكوين النجوم منذ حوالي 800 مليون سنة، ثم ظلت هادئة لمدة 300 مليون سنة قبل أن تبدأ في ولادة النجوم مرة أخرى. يبلغ متوسط عمر العنقود النجمي، ما بين 200 إلى 300 مليون سنة، ويصل عمر بعضها إلى مليار سنة.